Las tecnologías en el mundo informático avanzan a un paso que
en muchos de los casos es difícil mantenerse en la cresta de la ola incluso para
los mismo fabricantes informáticos, y encontramos en todo momento ejemplos de ir
a las tiendas a comprar algo y encontrarnos coexistiendo al mismo tiempo de un
mismo fabricante productos mas antiguos y mas modernos, es evidente que el nuevo
producto mas moderno, rápido y eficaz es siempre mejor; pero en muchos casos
también lo es a un precio mucho mayor. En estos casos también se da la situación
de que el usuario no necesita el nuevo producto más rápido, ya sea por que no
necesita la velocidad que le da el nuevo producto o bien por que su sistema no
soporta la velocidad que le proporciona el nuevo dispositivo, y en muchos casos
el usuario prefiere decantarse por el producto antiguo que si bien no es tan
rápido le suple con creces las funciones que necesita y le permite ahorrarse
unos eurillos que le vienen estupendamente.
Este es el caso que nos ocupa hoy, el fabricante SMC nos
presenta un producto que sin soportar las ultimas novedades en el campo, si que
es un producto eficaz, completo y económico, lo cual es un detalle importante
para aquellos usuarios que solo necesitan una tarjeta inalámbrica y no necesitan
una velocidad vertiginosa.
Especificaciones del producto:
Interface
32 bits cardbus Pcmcia type II
Frecuencia
2.4 GHz
Transferencia
1, 2, 5.5, 11Mb
Distancia máxima de cobertura
350m
Seguridad
WEP, WPA y 802.1X
Antena
Integrada
Presentación y vista en detalle:
Vemos que se presenta en una coloreada caja donde se pueden
ver algunas de sus características y una foto de la tarjeta.
En la parte posterior podemos ver un ejemplo de una red en la
que se integra un PC con esta tarjeta. También se detallan algunas de sus
características.
La tarjeta viene protegida por una funda antiestática, para
evitar cualquier daño por la manipulación.
Impresa sobre la tarjeta podemos ver el modelo que es, la
frecuencia a la que emite y la velocidad a la que lo hace.
En la parte inferior encontramos el número de serie y el
modelo de la tarjeta, así como datos referentes a los controles de calidad. Es
extraño no encontrar la MAC impresa, lo cual suele ser bastante corriente.
Esta es la zona de inserción en el slot Pcmcia, es conveniente
manipularlo con cuidado para no estropearlo.
La antena se encuentra integrada en la tarjeta, podemos
apreciar en ella un pequeño LED de power/actividad, para que podamos saber
cuando nos encontramos transmitiendo información.
Para instalarla solo tenemos que introducirla en el slot
Pcmcia de nuestro portátil.
Hasta que notemos que hace un pequeño clic, en ese momento
estará instalada, al encender el portátil se encenderá el LED integrado en la
antena.
- Instalación y Configuración:
Esta es la pantalla principal de la utilidad de configuración,
nos permite de forma rápida configurar la tarjeta para asociarnos a la red.
En la pestaña de información podemos ver donde estamos conectados, así como el
estado de la señal, la velocidad y cuantos fragmentos se han recibido y enviado.
En la pestaña IP information podemos ver los datos referentes
a nuestra dirección en la red, así como el gateway para nuestra salida a
Internet y el nombre de host.
La pestaña de Site Survey nos permite hacer un escaneo de las
redes que están disponible en la zona que no encontramos y nos presenta la lista
por si deseamos asociarnos a alguna de ellas.
Con la tarjeta se incluye el software Boingo para escanear
redes, crear VPN, guardar diferentes claves, rendimiento de la señal, un
historial de la conexión. Pero con el programa corriendo provocaba que la red se
desconectara del Access Point, suponemos que debido a que el programa escanea el
entorno y muestra la diferentes redes que se encuentran disponibles, esto lo
hace periódicamente.
- Pruebas:
Para el test de rendimiento del dispositivo vamos a usar a
usar una utilidad llamada
QCheck, que nos permite evaluar varios parámetros relacionados con una red,
así podemos evaluar el tiempo de respuesta que tenemos entre dos equipos, el
ancho de banda real que conseguimos en la comunicación entre dos equipo, etc..
Para nuestras pruebas vamos a realizar tres pruebas principales:
-Prueba 1: Medición de tiempo de respuesta en dos modos adhoc 11Mb e
infraestructura 11Mb. Los datos configurados serán para
10 iteraciones con paquetes de 1000 bytes cada uno. En el modo adhoc solo
usaremos dos tarjetas en una red de igual a igual, en este modo las tarjetas son
incapaces de emitir datos a mas de 11 Mbps; en los modos de infraestructura
usaremos un Access Point como punto de encuentro de los dos equipos.
-Prueba 2: Mediremos el ancho de banda en los tres modos antes mencionados. Se
usaran paquetes de datos de 1000 Kbytes.
-Prueba 3: Mediremos el retardo que presenta la comunicación en una llamada al
comando traceroute, este valor se dará en ms.
Se correrán todas las pruebas 5 veces y se tomara el peor
valor, para reflejar las peores condiciones en las que podemos transmitir. Se
mandaran siempre paquetes TCP, que al necesitar conformación reflejaran un
comportamiento mas real de la red, ya que casi siempre en condiciones reales se
manda en TCP. Puesto que la tarjeta solo soporta el estándar a 11Mb, esta será a
la que se hagan las pruebas.
Los tiempos de respuesta son altos, sobre todo en el modo
infraestructura, seguramente debido al hecho de que pasa por un Access Point que
debe de encargarse de mandarlos a su destino, y a una velocidad tan limitada el
retardo se incremente bastante.
El ancho de banda es muy similar en ambos casos, solo
ligeramente superior en el caso de infraestructura, en cualquier caso la mejora
es inapreciable.
Al igual que ocurría con el tiempo de respuesta, el retardo
producido al realizar un traceroute es alto, aunque no tanto como en el caso de
la respuesta. Se repite el mismo fenómeno por el cual en infraestructura es mas
alto que en ad-hoc, con lo que podríamos confirmar la teoría que se debe a la
inclusión del AP dentro de la red para enviar los datos de un PC a otro.
Conclusión:
Nos gusta:
Puede mejorar:
- Calidad contrastada.
- El software Boingo hace
que se desconecte del AP
- Drivers completos.
- Aspecto externo.
SMC ha sabido hacer valer su experiencia en el campo de
las redes para presentarnos un producto que destaca por la impecable factura con
la que esta hecho y unos drivers realmente completos y fáciles de usar, los
cuales nos permitirán un uso y aprovechamiento de la tarjeta realmente alto. Se
añade un software para escanear redes y crear redes privadas virtuales (VPN) que
siempre se agradece que se incluya, pero el cual por alguna razón si lo tenemos
activado provoca que la tarjeta se desasocie de forma continua del Access Point
con el que estamos trabajando.
Un producto simple, sencillo y económico especialmente
indicado para los que necesitan una tarjeta inalámbrica de buena calidad y que
no les cueste demasiado.
