Los productos Wireless han tenido un boom importante en los
últimos tiempos debido a la mejora de las tecnologías inalámbricas y a la
popularización por parte de las operadoras telefónicas de los routers ADSL con
tecnologías inalámbricas integradas. La llegada del estándar 802.11g a 54Mbps
así como una bajada en los precios de los dispositivos, tanto tarjetas y Routers
como Access Point; han permitido que el gran publico pueda acceder a una tecnologías
que nos permite una gran movilidad, y es perfectamente valida para trabajar,
jugar y navegar por Internet, pero que aun debe mejorar para llegar a
sustituir las tecnologías de cable totalmente.
Especificaciones del producto:
Interface
32 bits cardbus Pcmcia
recuencia
2.4Ghz DSSS
Distancia máxima de cobertura
300m
Transferencia máxima
802.11b: Hasta 11Mbps
802.11g: Hasta
54Mbps
Hasta 108Mbps en el modo SuperG
Extras
Manual de instalación.
CD con
drivers.
Presentación y vista en detalle:
La tarjeta se presenta en una pequeña cajita, en la que una
pequeña ventana de plástico nos permite ver parte de la tarjeta.
Una vez que la sacamos, vemos que la tarjeta esta insertada en
una base donde se encuentra bastante bien protegida.
La acompaña un manual simple y escueto, pero que explica lo
necesario para instalarla y hacerla funcionar.
Se acompaña con un CD con los drivers necesarios.
La parte superior de la tarjeta tiene una pegatina de la
marca, alguna de sus características, y una flecha que indica la posición en la
que entra.
En la parte inferior se encuentran algunos datos técnicos como
son, el estándar, la frecuencia de emisión, la MAC, el número de serie, etc..
La parte negra es la antena de la tarjeta, en ella se
encuentran encastrados dos LEDs, uno de actividad y otro de enlace.
Esta es la zona de pines por la cual se transmiten los datos,
lógicamente es una zona delicada.
Para poner la tarjeta simplemente la insertamos por la ranura
PCMCIA de nuestro portatil y listo.
Cuando se enciende el led de power es que la tarjeta esta
funcionando, el otro led se encenderá cuando empiece a transmitir información.
Esta pantalla nos muestra la utilidad de configuración que
acompaña a la tarjeta, como se puede comprobar nos muestra bastante información,
podemos ver tanto el modo en que nos conectamos, la calidad de la señal
recibida, la velocidad a la que transmitimos, los kbps a los que estamos
transmitiendo, si usamos clave o el SSID de la red a la que estamos asociados.
En el menú de configuración podemos configurar la tarjeta de
forma que nos conectemos a la red que deseamos, tiene varias opciones de
configuración. A destacar la opción que hay bajo el epígrafe "Support Band" que
indica "11G TURBO", esto es un modo que transmite a 108Mbps, pero que solo se
puede activar con un router X-Micro que soporte dicho modo.
Dentro de las opciones avanzadas lo que encontramos son las
distintas opciones para encriptar la transmisión de datos, vemos que admite las
opciones normales WEP y WPA. En el caso de WEP admite tanto claves de 64 como de
128bits, en abierta o compartida. También soporta el WPA mas moderno que el WEP,
mas seguro al contar con 256bits, pero también mas complejo de configurar.
El menú de Site Survey nos permite ver todas las redes que
están disponibles en el lugar que no encontramos, así como si tienen clave, el
canal en que emiten, etc... Y nos permite asociarnos a una red de las que
estamos viendo, si tiene clave nos pedirá que la introduzcamos.
Equipo de pruebas:
Componente
Modelo
Modelo
Acer Travelmate 290
Procesador
Intel Pentium M 1.3Ghz
Memoria
256Mb
Disco Duro
30Gb
Tarjeta gráfica
Intel Extreme Graphics
Router wifi
X-Micro WLAN 11g 108Mbps
- Pruebas
Para el test de rendimiento del dispositivo vamos a usar a
usar una utilidad llamada
QCheck, que nos permite evaluar varios parámetros relacionados con una red,
así podemos evaluar el tiempo de respuesta que tenemos entre dos equipos, el
ancho de banda real que conseguimos en la comunicación entre dos equipo, etc..
Para nuestras pruebas vamos a realizar tres pruebas principales:
-Prueba 1: Medición de tiempo de respuesta en tres modos adhoc 11Mb,
infraestructura 11Mb e infraestructura 54Mb. Los datos configurados serán para
10 iteraciones con paquetes de 1000 bytes cada uno. En el modo adhoc solo
usaremos dos tarjetas en una red de igual a igual, en este modo las tarjetas son
incapaces de emitir datos a mas de 11Mbps; en los modos de infraestructura
usaremos un Access Point como punto de encuentro de los dos equipos.
-Prueba 2: Mediremos el ancho de banda en los tres modos antes mencionados. Se
usaran paquetes de datos de 1000 Kbytes.
-Prueba 3: Mediremos el retardo que presenta la comunicación en una llamada al
comando traceroute, este valor se dará en ms.
La pruebas en modo adhoc solo se han corrido a 11Mb, puesto que las tarjetas
actuales (al menos las que conocemos) no son capaces de conectar en modo adhoc a
velocidades superiores a 11Mb.
SeSe correrán todas las pruebas 5 veces y se tomara el peor
valor, para reflejar las peores condiciones en las que podemos transmitir. Se
mandaran siempre paquetes TCP, que al necesitar conformación reflejaran un
comportamiento mas real de la red, ya que casi siempre en condiciones reales se
manda en TCP.
Vamos a analizar los datos mostrados, en ambos modos de 11Mb
los tiempos de respuesta son relativamente altos, en particular en el modo de
adhoc, en el cual podemos encontrar picos realmente exagerados, pero al
comunicar un dispositivo con otro los picos mínimo son también muy bajos, en
infraestructura se ven tiempos mas moderados. Al introducir los 54Mb vemos que
los tiempos se reducen mucho, en particular con respecto al otro modo de
infraestructura, que se reducen a mas de la mitad, es significativo el
incremento de rendimiento.td>
A diferencia de los tiempos de respuesta los datos obtenidos
en los anchos de banda son menos significativos, en contra de lo que se pudiera
pensar. Vemos que entre 11 y 54Mb el ancho de banda real medido en condiciones
de test, con los dos equipos dedicados solamente a estas pruebas no nos dan
valores tan dispares unos de otros. Se llega a la conclusión por los datos
obtenidos que este tipo de redes no están pensadas para la transmisión de
cantidades enormes de datos, como pudieran ser películas, sino para tareas de
carga mas liviana, como correos electrónicos o navegación Web, la transferencia
de ficheros puede llevar mucho tiempo.
En esta grafica podemos ver el resultado de hacer un
traceroute de un PC de la red al PC que esta al otro extremo, y se repite el
mismo fenómeno que con los tiempos de respuesta, cuando vamos subiendo de modo y
velocidad los tiempos se van haciendo cada vez mas pequeños, con lo que vemos
que el verdadero indicativo del incremento de velocidad lo podemos ver aquí.
Para comprobar el rendimiento de la tarjeta a la hora de
copiar ficheros lo que hicimos fue pasar un fichero rar de 60Mb, a velocidades
de 11 y 54Mb, cronometramos el tiempo y lo tenéis reflejado en la siguiente
tabla:
Velocidad
Tiempo
11Mbps
2min 54seg
54Mbps
2min 47seg
Como ya vimos en una de las graficas anteriores y se
comprueba ahora en esta tabla, los tiempos a la hora de medir el ancho de banda
tanto a 11 como a 54Mb son muy similares, la diferencia la encontramos en los
tiempos de respuesta, para aquellos que jugáis por Internet, el tan temido lag.
Vemos que esta tecnología no esta pensada para ser usada como una red
convencional de cable, en la cual en pocos minutos podemos pasar de un equipo a
otro un CD completo sin casi notarlo, en cambio en este tipo de red tardaríamos
mas de media hora para hacer la misma operación. Es una tecnología pensada
principalmente para trabajar y para la navegación de Internet en el cual el
transporte de datos es un flujo constante pero de pequeño tamaño de datos.
Conclusión:
Nos gusta
Puede mejorar
Rendimiento y Turbo Mode 108Mbps
Nada destacable.
Drivers muy completos.
Cobertura
X-Micro nos ha presentado un producto
dirigido a usuarios de portátiles que desean entrar en el mundo de las redes
inalámbricas y que desean hacerlo de la mano un fabricante de prestigio
reconocido a la vez que compran un producto económico y fiable que está a la altura de productos de
fabricantes con mucho mas nombre en el mundo de las redes, y no desmerece para
nada tanto en el rendimiento como en las opciones que nos permite configurar.
Dispone de una utilidad de configuración muy completa y bastante simple, aunque
para este tipo de tecnologías siempre se requieren unos mínimos de conocimientos
sino queremos encontrarnos que nuestra red se llena de intrusos indeseados, Es un producto altamente recomendable, tanto para quienes
buscan sustituir la tarjeta integrada en su portátil o que necesitan una debido
a que no la tiene integrada.
