Presentación y vista en detalle:

Asus monta en esta ocasión el mismo embalaje que tiene la ATI 3870 X2. Mismo diseño de la caja e idénticos extras, como el juego "Company of Heroes: Opposing Front". Se adjunta el juego completo y un estuche para guardar nuestros discos en formato CD o DVD; por lo demás nos encontramos con lo habitual para este tipo de tarjetas, como los convertidores de corriente para alimentar la tarjeta, el HD15 a DVI así como el manual de instrucciones y los drivers de la misma. La tarjeta presenta un aspecto impresionante en su acabado, con todos los bordes redondeados y un pulido sobresaliente, así como en el elegante dibujo que domina la tarjeta. Por otro lado, necesitaremos una fuente de alimentación de calidad y al menos 550 W de potencia para hacerla funcionar.

Estos dos núcleos se encierran en gran carcasa con un ventilador que refrescará los dos disipadores. En este caso, la tarjeta no cuenta con rejilla trasera, por lo que la expulsión de aire se hace en el interior mismo de la caja, debiendo disponer de una ventilación trasera eficiente para expulsar todo ese aire caliente. Aunque se nos anuncie que contaremos con 1 GB de memoria RAM, no siempre podremos aprovechar al máximo esta cantidad de memoria ya que en realidad contamos con 512 MB por núcleo; dependeremos del software utilizado, de la gestión que éste haga sobre nuestro hardware y evidentemente, de los requerimiento del juego en sí, sobre todo si usamos resoluciones muy altas. Contamos con dos conectores de energía, uno de 6 y otro de 8 pines, así como una entrada SPIDF para pasar el audio por la gráfica y poder disponer de sonido por la salida HDMI. Como sabemos Nvidia tiene la política de que el sistema SLI de sus graficas sólo funcionan en las placas bases que monten sus Chipset; por suerte para nosotros el SLI interior de la 9800GS2 funciona perfectamente en cualquier placa base independientemente del chipset que monten. Otra caso es montar un QuadLI donde ya si que estaremos obligados a disponer de una placa con Chipset Nvidia. El rendimiento de estas tarjetas al llevar SLI de fabrica depende más de una buena optimización de drivers y sobre todo de la gestión que haga el software utilizado sobre la misma para poder aprovechar al 100% toda su potencia, aunque un micro de grandes prestaciones sacará sacarle el mayor rendimiento posible.

Equipo de pruebas:

Pruebas realizadas:

Hemos corrido diferentes pruebas, tanto sintéticas como juegos, para tener una visión general del rendimiento;  todos los tests se han realizado dos veces; la primera vez con las velocidades de memoria y núcleo por defecto y la segunda, con un overclock realizado desde los propios drivers proporcionado por los controladores de la tarjeta, llegando a 2100 MHz las memorias y a 650 MHz el núcleo.

La ventilación de la caja consta de 2 ventiladores delanteros de 8 cm, uno lateral de 8 cm directo a la gráfica y otro trasero de 12 cm al máximo de sus revoluciones. La temperatura ambiente se ha mantenido constante a 24º C, y la de la tarjeta se ha tomado directamente con el programa "GPU-Z" en estado "idle" y también en estado "full", con los valores de fábrica y con el overclocking realizado.

En primer lugar vamos a ejecutar el software sintético para gráficas por excelencia, el 3DMark 2006 v1.10 de Futuremark; es capaz de sacar lo mejor y lo peor de cada una de las gráficas, por las pruebas tan duras a las que son sometidas. Al usar la versión básica gratuita, ésta nos permite un único test a 1280x1024, sin posibilidad de cambiar ninguna opción; aun así, será suficiente para probar la capacidad gráfica de ambas tarjetas. Cuanto mayor sea la puntuación, mejor resultado será.

Esta gráfica con doble núcleo requiere de un microprocesador capaz de lidiar con él; vemos cómo aumenta considerablemente la puntuación de este bench, incrementándose aún más con un micro de mayores prestaciones.

Entrando ya en el apartado de los juegos, comenzaremos por el F.E.A.R. v1.0.8, el cual fue revolucionario por su sistema de sombras suaves, su gran calidad en texturas y sus altos requerimientos, siendo uno de los primeros en necesitar 2 GB de RAM para poder jugar fluidamente y sin tirones. Para cada una de las pruebas se ha usado el propio test del juego, con todas las opciones gráficas al máximo y cambiando las calidades de los filtros AA y AF (las sombras suaves se desactivaron en todos los casos).

Aquí se hace patente el problema que tiene el disipador  a la hora de evacuar el calor si realizamos el overclock, el rendimiento no aumentó como cabría de esperar debido al mayor calor generado por los núcleos y las memorias.

A continuación pasamos a probar Unreal Tournament 3 v1.1, el primero de la saga en usar el Unreal Engine 3, un fps puro y duro. Para analizar el rendimiento en este juego usamos el "UT3 bench tool", un software que nos permite escoger entre diferentes demos, calidades de filtros y número de bots, obteniendo una lista detallada de los FPS. El nivel escogido fue le "CTF-Core_bot", con 15 bots y diferentes resoluciones, alternando el nivel de detalles tanto de texturas como de nivel (de menor a mayor, es decir, del 1 al 5).

El motor de UT3 es posiblemente el que sale mejor parado cuando realizamos el overclock; respecto al rendimiento es evidente que no necesitamos ningún tipo de modificación ya que la 9800GX2 tiene potencia sobrada para este título.

Para terminar con la cadena de pruebas usamos el juego con mayor requerimiento de máquina del momento, Crysis v1.1; un juego que usa el motor CryENGINE 2, el cual alcanza su máxima potencia bajo DirectX 10. Una vez más usamos un software de terceros para realizar el test, el "Crysis Benchmarking Tool 1.05", con la demo "Assault_Harbor" con tres niveles de calidad distintos (bajo, medio y alto) y tres filtros AA.

Aquí siempre es bien recibido que la tarjeta suba bien de MHz para así poder arañar unos siempre necesarios fps para este juego; desgraciadamente con este juego tenemos un efecto negativo a la hora de realizar el overclock, no es que bajemos  el rendimiento, éste se mantiene, si no que subirá la temperatura de la tarjeta y por lo tanto, la general de nuestro equipo.