Personalmente tengo tanto XP SP3 como Vista SP1 y ambos me van bien, aunque hay algunas excepciones, por ejemplo para juegos antiguos el XP me viene mejor, sobre todo por el tratamiento del MIDI y otros detalles, y algunos juegos DX9 van un poco más deprisa, pero la verdad es que en general estoy satisfecho con Vista en cuanto a juegos y ya apenas uso el XP, y en los juegos DX10 es notable la optimización.

Si quieres tener los dos sistemas, sólo tienes que instalar Vista normalmente sin quitar XP, y al arrancar el equipo te dará a elegir entre Windows Vista o Versión anterior de Windows.

Saludos.