El hardware y juegos actuales hacen necesaria una tarjeta gráfica potente para poder sacar el máximo partido y experiencia, algo imprescindible para los jugadores de PC. Analizamos una de las tarjetas más potentes del mercado, a la espera de la serie GTX 700 de nVidia, la GTX 680, en concreto, el modelo máximo de Asus, la GTX 680 Direct CU II TOP, la cual viene con un overclocking de fábrica. Destacamos el perfecto sistema de ventilación y controladores de tensión digitales de 10 fases que reduce el ruido eléctrico, lo que mejora la estabilidad incluso si forzamos la gráfica a velocidades aún mayores.

Producto cedido por Asus

Especificaciones del producto

Presentación y vista en detalle

Junto a la tarjeta se entrega una guía para usar el software de Asus GPU Tweak, un puente SLI y un conector doble en Y por si nuestra fuente no tuviera la necesaria conectividad. Echamos en falta, por ser gama alta, al menos un adaptador DVI-HDMI e incluso, algún que otro juego. En cuanto a juegos, dependerá de dónde compremos la gráfica, vendrá con un título. En España podemos encontrar la gráfica con el juego "Metro: Last Night".

Asus mantiene el mismo diseño de su serie Direct CU II, con el archiconocido sistema de ventilación con doble ventilador, esta vez de 9 cm con control PWM. En esta ocasión vamos a necesitar un total de 3 ranuras PCI para ubicar la gráfica, debido a este sistema de refrigeración que permitirá incluso subir aún más los valores de reloj de núcleo y memorias.

Este modelo tiene un sistema de consumo mejorado; en entorno reposo no superará los 20 W. El máximo lo podemos encontrar a máxima carga, donde podemos encontrarnos en unos valores cercanos a los 220 W. Recordemos que el TDP está muy cercano a estos picos, 195 W.

No debemos olvidar las dimensiones de esta gráfica (aparte de las tres ranuras PCI, ya comentado) por los 30 cm de longitud; deberemos disponer pues de una caja que permite la instalación cómoda y fácil de la gráfica.

Vista en detalle (Cont.)

Asus da opción a todas las opciones de conectividad, dos puertos DVI, uno HDMI y otro DisplayPort. Evidentemente falta un conector D-Sub, por eso comentábamos la inclusión de un adaptador de este tipo, para los usuarios que dispongan de monitores o TV con conector analógico (aunque da menor resolución que una entrada digital).

De la conexión extra de corriente se encarga un doble conector PCI-Express de 8 y 6 pines. Respecto a otras de las mejoras es la inclusión de 10 fases de alimentación (capacitores sólidos) de tipo DIGI+VRM, lo que aporta total estabilidad en cargas máximas en todo momento, sin influir en el rendimiento final.

Respecto a controladores, nVidia lanzó una actualización para esta gráfica, donde introduce una nueva característica, el Adaptive V-Sync; esto hace que si estamos en un juego que no alcance el refresco de una pantalla estándar, 60 Hz, se desactiva la sincronización vertical de manera automática para evitar el efecto que se conoce como tearing; así se evita esa sensación de tirones que no es más que la imposibilidad de mostrar esas 60 imágenes por segundo. Esta cualidad es especialmente útil si usamos monitores con pantalla de refresco muy altas (120 Hz), una cifra que en algunos juegos de última generación es simplemente imposible de conseguir si jugamos a máxima resolución y efectos de calidad.

La velocidad por defecto de la GPU en una GTX 680 estándar es de 1.006 MHz (1.058 MHz en modo Boost o Turbo); Asus ha llevado en la versión TOP hasta los 1.137 MHz (1.201 MHz en modo Turbo). Esto representa una mejora de un 13 %. Si sumamos el overclocking conseguido (recordemos que sin tocar voltajes), una cifra de 1.280 MHz, se traduce en una subida del 27.2 % respecto a la gráfica base.

Respecto a la memoria GDDR5, con una base de 1.502 MHz, subimos a los 1.838 MHz de manera estable, una subida del 22.4 %.

Equipo de pruebas

Pruebas realizadas

Hemos corrido diferentes pruebas, tanto sintéticas como juegos, para tener una visión general del rendimiento de la tarjeta gráfica. Todos los tests se han realizado dos veces, la primera vez con las velocidades de memoria y núcleo de fábrica, y la segunda, con un overclock realizado con el software Asus GPU Tweak , con un valor de 1.838 MHz para las memorias y 1.280 MHz para el núcleo.

El montaje es al aire, por lo que no se dispone de ningún tipo de ventilación. La temperatura ambiente se ha mantenido constante a 18º C, y la de la tarjeta se ha tomado directamente con el programa "GPU-Z" monitorizando su evolución de temperaturas desde idle hasta full, en los estados de fábrica y de overclocking. Todos los juegos han sido probados bajo DirectX 11.

En primer lugar vamos a ejecutar el software sintético para gráficas por excelencia, "3DMark 11", de Futuremark; es capaz de sacar lo mejor y lo peor de cada gráfica, por las pruebas tan duras a las que es sometida. Usaremos la configuración por defecto con una resolución de 1280x800, suficiente para probar la capacidad gráfica.

Para terminar con los tests sintéticos, "Heaven Benchmark v3.0" es el primer bench que se ha realizado para usar las nuevas API DirectX 11; con su propio motor gráfico, el "Unigine Engine", soporta todas las API que se usan actualmente, así como el uso compresivo de la tecnología de teselación y una simulación dinámica de ambientes cambiantes con una alta fidelidad física. Hemos pasado esta prueba con una resolución personalizada 1080p, con los valores para Shaders y Teselación máximos, 8xAA y 16xAF.

Entrando ya en el apartado de los juegos, comenzaremos por el "DiRT3", octava entrega la sega de conducción de Colin McRae juego y primero que no incluye el nombre del mítico conductor. que hace uso de las librerías DirectX 11. Este título se ejecuta bajo el "EGO Engine", de Codemaster con un rendimiento excelente en el apartado de títulos de conducción. Hemos utilizado el bench que incorpora el propio juego, una simulación de carrera en el mapa Michigan Trail con un total de 8 coches. Utilizaremos los valores por defecto modificando únicamente resolución, niveles de calidad (low y ultra) y el filtro AA, con los valores 0x y 8x.

Para terminar pasamos a realizar las últimas pruebas en el juego Crysis 2 v1.9 que incluye texturas de alta definición, nuevas funciones DX 11 y el su propio test de rendimiento. Con este bench modificaremos las resoluciones, detalle (alto y extremo) y el filtro AA, con los valores 0x y 4x.

Conclusión

Podemos sacar varias conclusiones de este monstruo sin tocar el tema rendimiento, algo evidente y soberbio para una gráfica de esta categoría. Asus ha querido mejorar aspectos secundarios pero igualmente importantes en este tipo de hardware, estabilidad y refrigeración. La estabilidad se consigue de manera plena gracias a 10 fases de alimentación, lo que permite que se pueda subir de fábrica y más todavía sin que la estabilidad se vea comprometida. La refrigeración es perfecta con una sonoridad final muy contenida gracias al sistema que Asus emplea en todos los modelos que lo necesiten, con un tamaño de ventilador de 9 cm. Esto, unido al bajo consumo (para ser gama alta), hará que nos podamos olvidar si la gráfica se calienta poco o mucho. Sin duda tenemos que hablar del rendimiento, fuera de toda duda, incluso para resoluciones muy altas y detalles a tope y lo mejor de todo es que podremos tener hasta 4 monitores por gráfica funcionando simultáneamente.

La GTX 680 Direct CU II Top de Asus se reserva a los aficionados a los juegos que busquen rendimiento y tranquilidad tanto a nivel temperatura como estabilidad, gama alta para los más exigentes.

Valoración: 4.8/5

Producto cedido por Asus