Hace tiempo que los fabricantes de fuentes de alimentación se tomaron muy en serio la eficiencia, es decir, el porcentaje de consumo de la fuente que se pierde en forma de calor. Antec, uno de los líderes en el mercado de este tipo de hardware, lanza al mercado la serie Earthwatts Platinum, con la certificación más alta existente, 80PLUS Platinum, que ofrece un 93% de eficiencia. Este modelo de 550 W ofrece estabilidad, gran eficiencia y todo a un precio al alcance de la mayoría de los bolsillos.

Producto cedido por Antec

Especificaciones del producto

Presentación y vista en detalle

Antec ha dado un paso de gigante con la presentación de varios modelos con la eficiencia más alta hoy en día, 80PLUS Platinum, con un 93% de eficiencia, lo que va a permitirnos ahorrar energía.

La fuente se entrega con un cable de alimentación, tornillería, bridas de tela y un pequeño manual de instalación.

La serie Earthwatts lleva al extremo la relación prestaciones/coste, con la más alta eficiencia y 550 W de potencia, apta para un equipo de gama media.

Vista en detalle (Cont.)

Lo primero que llama la atención del exterior de la Antec es el acabado, un cepillado perfecto en todos los sentidos y un acabado digno de mención.

Estos 1,9 kg de fuente presenta en su cara externa un botón de encendido y apagado con la cara perforada en forma de panel de abeja para maximizar el intercambio de aire con el interior.

Este modelo presenta un total de 4 railes en la línea principal de +12V; el rail +12V1 se encarga de los dispositivos SATA y Molex, el +12V2 de dar corriente al cable EPS/ATX, el +12V3 al conector principal de la placa y finalmente, el +12V4 es exclusivo de los conectores PCI-Express.

Vista en detalle del interior

Este modelo no es modular, aunque sí presenta un perfecto mallado en todos y cada uno de los cables presentes, un total de 6 cables, con dos conectores PCI-Express de 6+2 pines, 6 conectores SATA y tres Molex de 4 pines.

El ventilador encargado de evacuar el calor generado es el modelo D12BH-12 de YateLoon de 12 cm, 2.300 RPM de velocidad máxima con 89 CFM y 41dB. La letra B de su referencia nos indica que se trata de un modelo con rodamiento a bolas con una mayor vida que los de fricción.

A primera vista la circuitería de la Platinum parece minimalista porque gracias a su categoría de eficiencia no precisa de grandes disipadores puesto que se pierde muy poca energía en forma de calor. Otro factor a tener en cuenta es que algunos componentes son de tipo SMD y van montados por el lado reverso de la placa, disipados por la propia placa base y el pequeño disipador de color plata soldado a ésta. Dispone de buenos filtros en la entrada para filtrar parásitos e interferencias, el condensador primario es un CapXon de 270 µF, 420 V y 85º C, los condensadores secundarios son Nippon Chemi-Con de buenas capacidades.

Equipo de pruebas

Pruebas realizadas

El equipo de pruebas descrito anteriormente corresponde a la carga a la que se somete la fuente en la modalidad de carga (full). Se simula mediante una serie de cargas resistivas conectadas a los enchufes de la fuente forzando sobre todo la línea de +12V. Para el estado "idle" se ha tomado una potencia fija de 185 W. El equipo de pruebas descrito facilita de esta forma la comparación de las pruebas con un equipo real. Se ha dejado funcionando el sistema durante un mínimo de media hora para que todos los componentes y sobre todo la fuente alcance su temperatura normal de funcionamiento, luego se han tomado los valores con un multímetro digital directamente en el enchufe de la placa base, mediciones que se han tomado tanto en reposo (idle) como con carga (full).

Para averiguar el consumo eléctrico del equipo así como el factor de potencia, hemos usado un aparato medidor de energía que se enchufa en serie a la toma de corriente de la fuente. El nivel sonoro que emite la fuente se indica de forma subjetiva del analizador, habiendo sido la temperatura del entorno de 19º C.

Los resultados de nuestras pruebas han sido muy buenos; en cuanto a los voltajes, hemos apreciado poca caída de tensión entre reposo y carga aunque si tomamos también como referencia la prueba de máxima potencia sí observamos una caída de voltaje mejorable entre reposo y la carga de 550 W, que representa una diferencia de 0,3 V. Las tolerancias en cualquier caso han sido muy buenas, siendo las máximas de -0,3% para la línea de +3,3V, de +1,6% para la de +5V y de +1,5% para la de +12V.

El nivel sonoro durante la prueba de reposo ha sido muy silencioso y aumenta ligeramente durante la prueba de carga pero mantiene un nivel relativamente silencioso: es con la carga máxima donde hemos observado una ventilación un tanto excesiva que si bien no llega a producir mucho ruido, si definimos el nivel como medio y claramente audible.

Las temperaturas de evacuación del aire caliente han sido, según hemos ido incrementando las cargas, de 23º, 26º y 27º C con una temperatura ambiental de 19º C. El PFC activo ha conseguido durante nuestras pruebas unos factores de 0,97 durante la prueba de reposo y valores ideales de 1,00 durante las dos de carga.

En cuanto a la eficiencia podemos afirmar que realmente consume bastante menos energía que otras fuentes que hemos analizado a igualdad de carga, algo sin duda muy interesante e importante puesto que gastaremos menos energía (según Antec, un 25% menos) y generaremos al mismo tiempo menos calor.

Conclusión

Antes ha abierto el camino que tarde o temprano van a seguir todas las marcas, conseguir fuentes de eficiencia superior; este modelo ofrece todo lo prometido, un acabado de fábula, una mínima pérdida en forma de calor y un excelente funcionamiento, gracias a los 3 años de garantía. Lo único malo que podemos decir de esta fuente es la mala elección del ventilador, ya que genera ruido si superamos la media carga, algo innecesario ya que estamos ante un modelo que disipa muy poca energía en forma de calor, aunque esto es totalmente subsanable si cambiamos el ventilador.

La Earthwatts Platinum 550 es sinónimo de eficiencia, excelente fabricación y buen hacer.

Producto cedido por Antec