Desde la llegada del Virtual Tennis a los arcades y consolas del mundo, muchos juegos de tenis han aparecido sin siquiera rozar sus standards de jugabilidad, y por sobre todas las cosas, diversión. Pero los tiempos cambian, y los juegos evolucionan, dando como resultado a Top Spin.
El aspecto más importante, como en todo juego deportivo, es el gameplay. Se podria decir que Top Spin es un Virtua Tennis muy mejorado, gracias a la amplia gama de posibilidades de juego. Tenemos botones para tiro normal, top spin y slice (tiros con diferentes efectos) y lob (globo). Además, con los botones de shoulder (L y R) tenemos la posibilidad de hacer un drop-shot (dejada en la red) o un risk-shot (aplicarle toda la potencia posible a un tiro, con muchas chances de errarle a la cancha o dejar clavado al contrincante). En el saque, tenemos dos instancias: intentar para hacer un Ace, muy similar a lo que seria el risk-shot en el transcurso del punto, o jugarnos por un saque menos potente pero muy seguro, para no cometer doble falta. También contamos con un medidor de “actitud” llamado In The Zone (ITZ), que cuanto más lleno se encuentre, mejor reflejará las capacidades de nuestro jugador en la cancha.
Claro que, los juegos entran primero por los ojos. Y por suerte, los gráficos son excelentes. Los jugadores licenciados (Hewitt, Sampras, Kournikova, Kuerten, y muchos más) se asemejan muchísimo a sus contrapartes humanas, y las animaciones son fluidas, realistas y perfectamente concatenadas unas con otras. Casi todas los courts conocidos (Wimbledon, Roland Garros, Australia, U.S Open) del mundo se pueden encontrar en el juego, en reproducciones muy detalladas, miles de espectadores incluidos.
Además de los modos de juego clásicos (Exhibition, Tournament) contamos con el Career Mode. Muy similar al ya visto en el (doh) Virtua Tennis, agrega sponsoreos reales (Adidas, Reebok, Wilson, etc.) y cambia los mini-games del Virtua… por entrenamientos reales, quitando esos toques humorísticos que el juego de Sega tiene. Eso sí, podés crear un personaje a tu antojo, esculpiendo cada detalle de su cara y cuerpo. Y si tenés la suerte de contar con el servicio Xbox Live!, podés enfrentarte con miles de usuarios en linea, y formar parte de un ránking real de jugadores de todo el mundo.
Un único problema surge al jugarlo, más si jugaste al Virtua Tennis: contra la máquina, el juego se torna muy fácil en sólo horas de juego, sobre todo en el modo Career, donde incluso se pone aburrido. De esto se desprende que los puntos fuertes, y nada desechables, son el modo multiplayer, y online.
Lisa y llanamente, el juego es una masa. Los gráficos son soberbios, y la jugabilidad está inteligentemente planeada y muy cuidada. Pero si tenés muchas horas de Virtua Tennis encima, no esperés desafio del CPU, mejor llamá a tus amigos y armá una buena party tenística, que no te vas a arrepentir.